茨城の長谷寺　日本三大長谷観音- 茨城県古河市

長谷寺（はせでら）日本三大長谷観音　茨城県古河市長谷町５−１

明観山観音院長谷寺（みょうかんざんかんのんいんはせでら）
明応2年(1493)、足利成氏により古河城の鬼門に建立した。
鎌倉の長谷寺とは別の寺院ですが、鎌倉の長谷寺から十一面観音を勧請したことに始まり、歴代の古河城主たちから厚く信仰された。安産や子育て、開運厄除、出世などに霊験があるとされ、大和、鎌倉とともに「日本三大長谷観音」にも数えられる。

・通称古河長谷観音
・正式名称明観山観音院長谷寺
・宗派真言宗豊山派
・本尊十一面観世音菩薩立像
・創建明応2年（1493）とされる
・由緒鎌倉の長谷寺から観音を勧請
・役割古河城の鬼門除け
・霊場葛飾坂東観音霊場の番外札所

主な特徴と見どころ
・御本尊：十一面観世音菩薩立像高さ約2メートル（6尺8寸1分）の木造の仏像で、古河市の指定文化財となっています。奈良や鎌倉の10メートル級の巨仏に比べると小ぶりですが、引き締まった威厳のあるお姿をしています。 [
・一木三体（いちぼくさんたい）の伝説：大和・鎌倉の「一木二体」伝説のさらに先として、「1本の巨大なクスノキの霊木から3体の観音像が彫られ、元木が奈良、中木が鎌倉、そして末木（または分身）がこの古河の長谷観音になった」という伝承も残されています。
・歴代古河城主の祈願所：足利成氏による創建以降も、江戸時代には譜代大名が入れ替わった歴代の古河城主たちから、城下町の守護仏として厚く信仰され大切に守られてきました。
・ご利益安産祈願、子供の虫封じ（成長祈願）、開運厄除出世の観音様として、現在も地域の人々に広く親しまれています。

関連とご近所

三長谷（日本三所長谷観音）と日本三大長谷観音の違い
- 三長谷（日本三所長谷観音）：「由緒ある三つの場所」として奈良・鎌倉・信州が「三長谷（日本三所）」
  ・大和長谷寺（奈良県桜井市）
  ・鎌倉長谷寺（神奈川県鎌倉市）
  ・信濃長谷寺（長野県長野市）
- 日本三大長谷観音：地域ごとの誇りや伝承を重視
  ・大和長谷寺（奈良県桜井市）
  ・鎌倉長谷寺（神奈川県鎌倉市）
  ・古河長谷観音（茨城県古河市）
  ・赤田の大仏（秋田県由利本荘市）
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