教王護国寺「東寺」（きょうおうごこくじ）京都府京都市南区
八幡山 金光明四天王 教王護国寺（はちまんざん こんこうみょうしてんのう きょうおうごこくじ）
東寺真言宗の総本山の寺院です。一般的には「東寺（とうじ）」の名で広く親しまれており、1994年には「古都京都の文化財」の構成資産としてユネスコの世界遺産に登録されました。
東寺は正しくは教王護国寺といい、平安建都の際、都の南玄関、羅城門の東に作られた。
歴史
・平安京の官寺から真言密教の道場へ平安京の西の守り: 796年（延暦15年）、桓武天皇による平安京遷都に伴い、国家鎮護（国を護るため）の官寺（国立の寺院）として建立されました。当時は羅城門の東側に「東寺」、西側に「西寺」が置かれましたが、西寺はのちに廃絶し、東寺だけが現代まで残りました。
・空海への下賜: 823年（弘仁14年）、嵯峨天皇から弘法大師（空海）にこの寺が託されました。これにより、日本で初めての真言密教の根本道場（修行の場）となりました。
●八幡山 金光明四天王 教王護国寺とは
① 八幡山（はちまんざん） 東寺境内にあった八幡宮の“山号” 寺院の鎮守として八幡神を祀る場所 東寺の北側に位置し、寺院の守護を象徴
② 金光明四天王（こんこうみょう してんのう） 金光明経に基づく「四天王（持国・増長・広目・多聞）」の守護思想 八幡神と四天王を合わせて祀ることで、 仏法・国家・寺院の三重の守護を表す
③ 教王護国寺（きょうおうごこくじ） 東寺の正式名称 弘法大師空海が真言密教の根本道場として整備 国家鎮護の寺として、天皇（教王）を護る寺という意味
- 宗派： 東寺真言宗
- 寺格： 門跡寺院・ 勅願寺・御願寺・総本山
- 本尊： 金堂 薬師如来（重要文化財）
- 創建年： 延暦15年（796年）
- 開基 ：桓武天皇
- 別称： 左大寺
- 札所等： 洛陽三十三所観音霊場第23番、真言宗十八本山第9番、西国愛染十七霊場第8番、京都十三仏霊場第12番、京都十二薬師霊場第2番、都七福神（毘沙門天）、神仏霊場巡拝の道第84番（京都第4番）
- 文化財： 金堂、大師堂（御影堂）、五重塔ほか（国宝）、講堂、南大門、木造大日如来坐像ほか（重要文化財）
世界遺産
・五重塔（国宝）:高さ約55メートルを誇る、木造建造物としては日本一の高さを持つ塔です。現在の塔は、江戸時代に徳川家光の寄進によって再建された5代目のものです。
・講堂の「立体曼荼羅」（国宝・重要文化財）:空海の発案により、密教の複雑な教え（曼荼羅）を視覚的に伝えるため、21体の仏像を配置して表現した空間です。中央の大日如来をはじめ、凄まじい迫力を持つ不動明王や帝釈天などの尊像が並び、東寺屈指の見どころとなっています。
・金堂（国宝）:東寺の本堂であり、本尊である薬師如来坐像（重要文化財）が安置されています。桃山時代の豪壮な建築様式を伝えています。
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