天（てん）- 仏教を守護する神

天（てん）

天	仏教の「天（てん）」とは、人間界より上方にある「天上界（てんじょうかい）」に住む神々の総称であり、仏法と人々を守護する存在です。古代インドのバラモン教の神々が仏教に取り入れられたもので、如来・菩薩と並び信仰の対象となり、現世利益をもたらすとされています。仏教の守護神:仏や仏の教えを護る役割を担います。現世利益:人々に福徳を与え、現世での安泰や繁栄をもたらすとされています。天上界の住人:人間が生まれ変わる可能性がある六道の最も上の世界に住む存在です。古代インド由来:仏教に敵対する神々や精霊も、仏教に帰依することで護法善神（ごほうぜんじん）として「天」の仲間入りをしました。仏像の種類として、「天部（てんぶ）」という言葉が用いられ、代表的な天部には以下のような神々がいます。梵天（ぼんてん）、帝釈天（たいしゃくてん）:天界の最高位の神で、仏教の象徴的な存在です。四天王（してんのう）:須弥山（しゅみせん）の四方（東西南北）を護る神々です。弁才天（べんざいてん）、吉祥天（きちじょうてん）:吉祥天は福徳、弁才天は音楽や芸術を司る天女の姿で表されることが多いです。大黒天、韋駄天（いだてん）:大黒天は福徳、韋駄天は伽藍の守護神とされるなど、多様な神がいます。十二天（じゅうにてん）:四方と天地・日月を護る十二の神々で、方角を守護します。仏教の「天」には、仏法を護持するインドの神々である「天部」と、天に住む存在の階層である「天界（欲界・色界・無色界）」があります。天部には護法神の代表である四天王（持国天、増長天、広目天、多聞天）、貴顕の神である梵天、帝釈天、吉祥天、弁才天などがあり、天界は欲界、色界、無色界の三つに分かれ、それぞれさらに細分化されます。天部（護法神）の種類仏教の「天」は、インドの神々が仏教の守護神として取り入れられたものです。その中でも代表的なもの四天王：仏法の守護神で、須弥山の中腹に住み、仏法を守護するとされます。持国天（じこくてん）増長天（ぞうちょうてん）広目天（こうもくてん）多聞天（たもんてん、毘沙門天）貴顕天部：貴く尊いとされる神々です。梵天：創造を司る神。帝釈天：多くの神々を従える仏法の守護神。吉祥天：幸運をもたらす神。弁才天：音楽や弁才、豊穣を司る神。大黒天：七福神の一柱で財福を司る。十二天：東西南北と天地、日月を司る12の護法神です。帝釈天、火天、焔摩天、羅刹天、水天、風天、毘沙門天、伊舎那天、梵天、地天、日天、月天鬼子母神：子供の守り神。伎芸天：学問や芸術、技芸の女神。韋駄天：仏教の寺院を守護する武神。天界（存在の階層）の分類天界は、存在のあり方によって三つに大別されます。欲界：物質的な欲望や感情が存在する世界で、さらに六つの六欲天に分かれます。四大王衆天：須弥山の中腹に住む四天王が司る世界。三十三天：須弥山の頂上に住み、帝釈天が住む世界。夜摩天、兜率天など。色界：物質的な形は存在するが、欲望が浄化された状態の世界です。禅定の段階と対応しており、初禅から四禅まで六段階に分かれます。無色界：物質的な形や欲望が全く存在しない、純粋な意識の世界です。四つの天（空無辺処、識無辺処、無所有処、非想非非想処）があり、天界で最も高い存在とされます。
姿	仏教の「天（天部）」の姿は、もともとインドの神々が仏法を護るために仏教に取り入れられたもので、神将のような武装した姿、貴族のような優美な姿、女神、鬼神など多様で、決まった姿はありません。金剛力士や四天王のように忿怒の表情で甲冑を身につける武装天部と、吉祥天や弁才天のように柔和で慈愛に満ちた表情の貴顕天部（女神も含む）に大きく分けられ、それぞれが仏法や人々を守護する役割を担っています。武装天部（ぶそうてんぶ）甲冑を身につけ、兜をかぶり武器を手にしている武人像です。例：金剛力士（仁王）、四天王、十二神将、韋駄天貴顕天部（きけんてんぶ）まるで貴族や貴婦人のような優美な姿をしています。例：梵天、帝釈天女神形（じょしんけい）女性の姿をした天部で、福徳や芸能の神として信仰されます。例：弁才天、吉祥天鬼神形（きじんけい）鬼の顔をしている天部や、鳥や動物の顔をした天部もいます。例：鬼子母神、風神・雷神
ご利益	仏教の「天」（天部）の多くは、如来や菩薩に付き従い仏法や信仰者を護る役割を担いますが、同時に現世利益をもたらす福徳のご利益を持つとされています。例えば、大黒天は商売繁盛、吉祥天は豊穣や家庭の平和、毘沙門天は金運や厄除け、弁才天は芸術や学業、韋駄天は盗難・火難除けや健康など、それぞれが持つ特殊な能力によって多様なご利益をもたらします。主な天（天部）とそのご利益吉祥天（きちじょうてん）:幸福、豊穣、繁栄、家内安全、夫婦円満など。大黒天（だいこくてん）:商売繁盛、金運。弁才天（べんざいてん）:芸術、学業、金運、商売繁盛。毘沙門天（びしゃもんてん）:金運、開運、商売繁盛、武運長久、厄除け。帝釈天（たいしゃくてん）:厄除け、病気平癒、信仰者を災難から守る。韋駄天（いだてん）：盗難・火難除け、健康（特に足腰）、寺院や僧侶の守護。四天王（してんのう）（持国天・増長天・広目天・多聞天）：仏法や仏教徒を守護し、国家安泰や魔除け、厄除けのご利益がある。風神（ふうじん）・雷神（らいじん）:自然現象を神格化した神で、それぞれ風や天候に関するご利益があるとされる。天部の役割仏教における天部は、仏様や仏道を信仰する人々を護るという大きな役目を持ちます。これらの神々が、信仰の邪魔になるものから守護したり、信者の願いを現世で成就させるための助けとなったりします。また、古代インドの神々が仏教に取り入れられた背景もあり、人々に親しまれ、人気を集めてきた天部も多く存在します。
十二天の神々	帝釈天（東）:インドラ神火天（東南）:アグニ神焔摩天えんまてん（南）:ヤマ神羅刹天らさつてん（西南）:ラクシャサ神水天（西）:バルナ神風天（西北）:ヴァーユ神毘沙門天（北）:クベーラ神伊舎那天（東北）:シヴァ神梵天（天）:ブラフマー神地天（地）:プリティヴィー女神日天（日）:スーリヤ神月天（月）:チャンドラ神